L'aide du Canada

Un appel aux Canadiens français.

Groupe de volontaires canadiens arrivant en Angleterre.

Le 24 septembre 1914, à Quebec, 33 000 jeunes hommes du Canada, tous volontaires, s'embraquèrent pour participer, de l'autre côté de l'océan à la Grande Guerre. Une foule enthousiaste salua de ses vivats ce premier contingent. Pour le Canada, cette journée était grande et solennelle, qui l'associât par un dévouement purement volontaire à l'union de ses deux mères patries sur le terrain d'une noble cause.

Par la voix de son grand homme d'Etat, sir Wilfrid Laurier, le Canada, nation autonome dans l'Empire britannique, avait admis en 1911 le principe du concours de sa flotte en cas de péril. Mais il s'était réservé, néanmoins l'examen de chaque cas particulier. 

En 1914, Sir Robert Laird Borden, chef du gouvernement canadien n'hésita pas devant ce cas particulier. Tout de suite, les descendants des anciens colons picards, angevins, tourangeaux, normands, bretons affluèrent aux bureaux de recrutement et formèrent la grande majorité du premier corps expéditionnaire. Par la suite, de nouveaux enrôlements eurent lieu.

Entraînés au camp anglais de Salisbury, les Canadiens n'apparaîtront sur les champs de bataille de France qu'en février 1915. Ils mériteront cet éloge d'un correspondant anglais de guerre : Les Canadiens se battent comme des démons.