Les premiers canons français capturés à Mulhouse

Nulle part dans toute la moitié occidentale de l'empire la déclaration de guerre n'a frappé aussi durement qu'à Strasbourg : chacun savait avec quel regard avide les Français regardaient leur fière ville depuis des décennies.

« Comme ils sont fascinés », écrivait un expert militaire ces dernières semaines, « par le fameux trou dans les Vosges, d'où doit partir la marche triomphale vers Berlin". Sans aucun doute, la première avancée serait dirigée contre le sud de l'Alsace, et si elle réussissait, la forteresse serait encerclée par les hordes françaises en quelques jours seulement. Et il y avait encore beaucoup de gens qui vivaient là-bas et qui connaissaient par leur propre expérience ces terribles journées du siège par les Allemands en 1870. 

Mais qui a perdu courage ? Personne – pas un seul instant ! Immédiatement, tous ont commencé à creuser des tranchées pour préparer la ville au pire des scénarios ; Vieux et jeunes, pauvres et riches – quel que soit leur statut, tout le monde prenait une houe, une pioche ou une pelle. Et que fallait-il encore sacrifier, combien d’amour et de familiarité ! Pour obtenir un champ de tir dégagé, surtout à l'ouest, il fallait faire disparaître tout ce qui gênait : les bâtiments, les arbres, les jardins, tout.

Puis vint le jour où les Français avancèrent pour la première fois jusqu'à Mulhouse et se comportèrent avec une véritable audace, comme si toute l'Alsace était désormais irrévocablement à nouveau française. Mais cette gloire ne dura qu'un jour et une nuit, lorsque, battus par nos braves troupes, ils s'enfuirent vers Belfort. Et même si l'ennemi, obstiné dans son projet d'avancer par le sud de l'Alsace, continuait à faire de nouvelles et passionnées avancées, à Strasbourg ils savaient maintenant qu'une garde loyale et sûre se tenait à la frontière.

Et maintenant vint la première grande joie ! Nos héros aux habits gris avaient pris quatre canons à l'ennemi à Mulhouse ; Ils devaient être placés devant le Palais impérial de Strasbourg en signe du premier grand succès et de la ferme croyance dans la victoire finale sur tous les ennemis environnants. On imagine aisément la joie et l'enthousiasme avec lesquels les Strasbourgeois ont assisté au spectacle exaltant de cet étalage. Maintenant, ils savaient avec certitude : jamais plus un ennemi n'enlèverait la bannière noire et blanche de la cathédrale, jamais plus l'arrogance française ne régnerait dans la ville allemande ; Maintenant, elle est restée allemande – grâce à la bravoure allemande !

Source : Historische Geschichte Illustrierte des Weltkriegs - 1914